Le coureur Thomas Voeckler de la formation française Europcar (ancienne équipe de Jean-René Bernaudeau).
C’est l’un des meilleurs coureurs cyclistes français des années 2000, et le plus aimé du tour de France 2011. Mais avant d’être ce qu’il est aujourd’hui, saviez-vous que ce grand champion, avait auparavant traversé 3 fois l’Océan Atlantique à la voile, en famille.
Naît le 22 juin 1979, à Schiltigheim, dans le Bas-Rhin (Alsace), Thomas Voeckler, alors âgé de six ans, suit ses parents, pour la Martinique. Il hérite vite de la passion pour le grand large de son père (médecin à l’hôpital de Colson), qui convoyait souvent des bateaux de plaisance, de l’Europe aux Antilles. Thomas Voeckler qui aimait naviguer avec son père, traversera pour la 1ère fois l’Atlantique à bord d’un voilier à onze ans.
Alors qu’il a 7 ans, ses parents décident de s’installer à la Martinique à Tartane où ils achètent une maison. L’une des raisons de ce déménagement est de permettre à M. Voeckler d’assouvir plus facilement sa passion de la navigation. Il achète ainsi des voiliers de 10 à 15 mètres de long, et il participe à des courses maritimes. En compagnie de sa femme et de ses deux fils Alexis et Thomas, il effectue trois traversées de l’océan Atlantique.
Un jour, son père part seul en mer et ne revient pas. Thomas a alors 13 ans. Il connaît une adolescence compliquée, n’étant pas en mesure de faire son deuil, se demandant sans cesse si son père a disparu ou s’il s’est enfui.
Durant cet automne 1992, le père de Thomas Voeckler, parti seul sur son bateau pour une traversée, disparaît en mer. Malgré de longues recherches, les secours ne parviennent pas à le retrouver, pas plus que son bateau. …“J’ai préféré me résoudre à sa disparition en mer, s’il était parti, je me serais dit qu’il ne m’aimait pas.”
« J’ai traversé 3 fois l’Atlantique à la voile, en famille. La première, c’était pour aller habiter en Martinique, en 1986. Après, je l’ai fait à deux reprises avec mon papa et ses amis, en convoyage. Ce sont des expériences très enrichissantes et après coup, je me rends compte que ce n’était pas banal… C’est aussi un souvenir très douloureux car mon papa a disparu en mer, le 10 octobre 1992. Désormais, ce n’est pas parce que j’ai fait beaucoup de voile en étant jeune que j’adore la mer plus qu’un autre. Et ce n’est pas parce qu’elle m’a enlevé mon papa que je ne peux pas aller sur un bateau. J’ai un rapport à l’océan très basique, mais mes parents étaient, eux, vraiment marins. »
Résumé des principales victoires de Thomas Voeckler.
A savoir :
Le porteur du maillot jaune Thomas Voeckler est bien l’actuelle attraction numéro un pour les fans français du Tour de France 2011, et cela pour plusieurs raisons. Dabord, parce qu’il a été champion de France sur route en 2004 et 2010, puis vainqueur du Grand Prix de Plouay 2007 ainsi que d’une étape du Tour de France en 2009 et 2010. Mais il s’est surtout rendu populaire lors du Tour de France 2004 en portant le maillot jaune pendant dix jours. Ensuite considéré comme l’un des meilleurs coureurs français des années 2000, la nouvelle idole du cyclisme français, se distingue, en gardant les pieds sur terre, avec un esprit d’équipe et sportif, hors du commun qui ravit les médias, le public, et ses coéquipiers, avec qui il partage ses victoires, et se dit « très content et fier du travail de toute l’équipe.»
Alain Sheller
Hugo von Graffenberg
PAOLO BELLANDI
MOHMED KHNIOUCH
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