Olin James Stephens, le premier à avoir intégrer la technologie des matériaux.
Historique :
Olin James Stephens, architecte naval américain, né à Harlem le 13 avril 1908 est décédé le samedi 13 septembre 2008, à l’âge de 100 ans, à Hanover dans le New Hampshire, où il s’était retiré.
Il a été très certainement le premier à avoir intégrer la technologie des matériaux dans une industrie qui était fortement attachée à la tradition. De Dorade aux prestigieux Swans, des bateaux de jauge internationale aux voiliers de course-croisière, il a dessiné pendant près d’un demi-siècle la quasi totalité des bateaux vainqueurs de la fameuse coupe de l’ America. Il est considéré comme l’un des plus célèbres architectes de bateaux à voile du 20ème siècle.
Biographie :
Il passe sa jeunesse à lire des magazines sur la voile et à naviguer avec son frère Roderick sur les bateaux de son père, un marchand de charbon new-yorkais.
Après des études d’ingénieur au Massachusetts Institute of Technology Olin, James Stephens, alors âgé de 19 ans, dessine son premier bateau et est vite remarqué par le milieu de la voile de la Côte Est américaine. A 21 ans, il s’associe avec son frère et le courtier Drake Sparkman pour créer la société Sparkman and Stephens.
Le succès de l’entreprise est loin d’être assuré. En fait, quelques mois seulement après l’ouverture de l’entreprise, la crise financière de la Grande Dépression balaye le marché mondial. En dépit de cela, Monsieur Stephens le père d’Olin James, visionnaire certainement, commande à la jeune entreprise, la construction d’un bateau de course, un yacht nommé Dorade, un voilier transatlantique de 16 mètres (52 pieds) qui remporte, dés sa première participation, la course transatlantique ,puis dans la foulée, la course du Fastnet, en 1931, en mer d’Irlande.
A savoir :
Entre 1937 et 1980, Olin James conçoit plusieurs bateaux qui vont remporter huit des neuf Coupe de l’America. Il dessina au cours de sa vie plus de 2200 bateaux de course ou de plaisance dont des navires à moteur. Olin James Stephens, âgé de 92 ans, publiera son autobiographie All This and Sailing Too en décembre 2000 (Éditeur : John Reed).
En 1965, le North American Yacht Racing Union lui a remis le Prix Nathanael G. Herreshoff pour sa contribution à la voile et en 1993, il fut introduit à l’America’s Cup Hall of Fame.
Son frère, Roderick Stephens, est lui aussi un architecte de renom qui a fondé le cabinet Sparkman & Stephens.
Vidéo la vie d’Olin James Stephens.
Visitez le site Sparkman and Stephens : http://www.sparkmanstephens.com
boaz ekondo
rezgui
Alejandro
Christian Ozenfant
